第四卷 67~通天之路
作者：Zcraft 更新时间：2020/5/12 0:10:59 字数：2023
在抵达目的地附近，艾拉示意拜亚基们降落在地面上，并解除了召唤魔法。
在靠近艾特蒙南基阶梯时，这种属性污秽的怪物明显表现出了畏惧与不适，在艾拉刚解除契约关系后，它们便迫不及待的四散飞去。
莉莉对这种现象并不意外，她提到：
“在历史记录中，登上神殿的人都是通过步行攀登，曾经有人试图乘坐夏塔克鸟或者飞龙登上月亮，但他们的结局都说不上美好，其中大部分人就此消失，很久之后才有农夫在数公里以外的地面发现了散落且冻结的尸块。”
“只有一人成功返回到地面上，那是野蛮人中的一位大公，他率领自己的军队乘坐飞龙寻找神殿，但最终回来的却只有大公一人——那位大公起先并没有表现出太多异常，但却在宴会结束时突兀的指定了一位继承人，第二天，他被女仆发现死在了自己的大帐里，死因是失血过多。”
艾拉跟着这个话题问了下去，旅途还有很久，完全可以借此消磨时间。
“失血过多？”
“对……他挖掉了自己的双眼，割断舌头，刺破耳膜，就这么坐在大帐里一直坐到天亮。”
莉莉的话让人觉得有些毛骨悚然。但这其实也并不奇怪，在克拉夫特的记载中，有过在占卜中遭遇上位者恶意的案例，与那些猎奇的描述相比，这位大公的死法实在已经算得上仁慈了。
“从那之后，就再也没有人试图用讨巧的方法登上神殿了……话虽如此，在数百年的时间内总共也没有多少巡礼者就是了。”
在交谈间，三人已经从穿过了最后的险要地形。
“虽说我最开始就打算慢慢爬上去，尽管如此……”
艾拉哑口无言的看向前方。
“它也太高了吧？”
在裂谷的尽头，那道盘曲向上的灰线终于呈现出它本来的样子。那是古朴的螺旋状阶梯，在阶梯的中央是粗大的六棱形石柱。它们从地面一直向上延伸，直到消失在晦暗的云层之中。
虽然在概念上，艾拉一直明白所谓通天的石阶意味着什么，但在近距离接触之后，还是难免被它的宏伟所震撼。
石梯上几乎没有装饰，但这丝毫不影响它的庄严与宏伟。当建筑的规模达到这种程度之后，其他的一切都已经不重要了。
“这就是艾特蒙南基的阶梯，通往天国之路——”
“我也是第一次见到……”
莉莉仰头向上，喃喃自语的感慨着。
这是无与伦比的奇迹，相比之下，甚至连天授的冬之城雯德尔也了略显逊色。
“我们现在该怎么办？”
莉莉回过神来。
谁也不知道要花多久才能走完这段通天之路。艾拉在克拉夫特的图书室中曾经见到过类似的研究，似乎在那个世界中，并不是魔法师的凡人学者们，通过某种方法计算过大地到月亮之间的距离。
这实在是她无法理解的奇迹，但艾拉的兴趣也就到此为止，她不记得书中记载的具体数据，只知道那是一个很长很长的数字。
说到底这个研究对她来说意义不大，毕竟雪之国的世界与她所在的不同，二者的数字或许也完全不同。
艾希礼接过两人的行囊，扛在自己的肩上笑了笑，然后毫不犹豫的回答道。
“当然是开始爬，莉莉小姐，等你坚持不住的时候我会背你的。”
艾拉认为骑士的说法是对的，既然在此之前有人成功抵达神殿，就说明这并非无法抵达的路程。
想着，艾拉摸索着取出三管琥珀色的药剂。
“这是活力药剂，在喝下后的二十四小时内，它能加速我们体力的恢复。”
“你总是会拿出一些奇怪的东西。”
艾希礼接触着熟悉的玻璃管，眼皮跳了几下。她并不怀疑艾拉魔药的效果，当然，要是不会太痛就更好了。
她咬了咬牙，在莉莉喝下药剂之前做出了尝试。
随着时间的推移，艾希礼并没有感受到什么不适，她这才同意莉莉也喝下活力药剂。
——
远征军已经逐渐深入了冻原山脉，在这个过程中，人们还是没有发现任何生命的存在。
野兽，植物，怪物……什么都没有，冻原深处就只是贫瘠的山脉与土地。
传说中，冻原山脉居住着古革巨人，它们曾在之前的战争中出现过，那是身高超过二十英尺的种族，几乎不可能在这种环境中藏匿身形。但远征军的斥候同样没能在这里找到属于它们的痕迹。
在靠近山峰之后，空气中开始弥漫着让人难以忍受的古怪气味……这种气味让人联想到产房新生的婴儿。
在冻原的特殊环境下，如此浓郁的生命气息简直令人作呕。
“离目的地还有多远？”
雪之王骑着一头高大的角鹿，他在一处平坦的路段示意队伍停下。
“按照目前的行进速度，应该还有三天路程。”
无名的宫廷法师回收了临时创造的使魔，那代替她的眼睛提供了广阔的视域，在简单的估算之后，她如此回答道。
天色已晚，冻原深处的气候恶劣不再适合军队前行。
王者发现自己的力量在山脉中受到了限制。
在以往，他完全能够操纵天气，为军队创造适宜的环境。
可现在……
天空中逐渐飘起了雪花，气温也难以避免的开始下降。雪之王顿了顿权杖，他发现自己只能在十分有限的范围内，在一定程度内减轻风雪，更进一步控制天气的消耗远远超出了他的想象。
“原地休息吧，天亮之后再继续前进。”
侍从很快将指令传向全军，他们在靠近山壁的位置支起帐篷。
雪之国的行军帐篷在一定程度上模仿了野蛮人，帐篷使用油布和山羊皮毛的双层结构，在保暖的同时也并不用担心雪水渗透。
远征军的给养充足，在物资车辆中装满了肉干和晒干的蔬菜，便于长时间携带的干粮只需要放在沸水煮上一段时间，就能成为不错的一餐。
时间流逝，营地中的人声渐熄。
黑夜安静的可怕，只能听见篝火与风雪的声音。