第七卷 20~离去
作者：Zcraft 更新时间：2020/11/19 23:42:04 字数：3028
清晨的城市沐浴在温和的阳光下，虽然这种阳光还不至于让积雪融化，但也同样让人感到舒适。
在晚宴过后，醉酒的人们大都被熟悉的人和卫兵拖回了家里，虽然留在广场上也不至于被冻死，但生病了也不是一件小事。
艾拉背着一个不大的包裹，独自走在有些冷清的街道上。包裹里是准备好足够使用一个月的食物和魔力材料，因为魔法的作用，它们的大小和重量都被减弱到了十分之一。
她抬头眯起眼睛，云层后的阳光并不刺眼。
雪之国太阳出现的次数似乎越来越频繁了，在艾拉的印象中，之前在这里生活的一年多时间里总共也没有见过几次。
一个小小的疑问不由得在她心中升起。
艾拉曾经在那座神殿上观察星空，这片土地的上方是七颗类似于月亮的蜂巢天体，她在这当中并没有发现与物质世界的“太阳”类似的东西。
她最终也只是把这归结于幻梦境的特殊规则，没有多想。
艾拉今天起得很早，她不打算让熟悉的人们送自己离开，这样一来就只会留下重逢的喜悦而不会有离别的伤感。
艾拉来到城墙前，忍不住四处看了看。
她记得自己在克拉夫特的图书馆里看见过类似的故事：
旅人怀有和自己相同的想法独自离开，却在城墙处遇到早已等候在这里的其他人。
初看起来，这或许会令人感动。但这种发展却终究还是和旅者最初的想法相悖。
想到这里艾拉忍不住笑了一声。
那些故事中的巫师如果真的想要安静离开，给自己施加一个藏匿身形的魔法也就是了。
城墙上十分安静，偷懒的卫兵背靠着石头墙壁低着头打盹。现实果然与故事是不同的，她打定主意不会在这里露面，而莉莉她们也十分忙碌需要休息……但，这样就好。
想着，她伴随着几粒微笑的灰白光点漂浮向上，和晨风一起离开了这座城市。
——
莉莉在宽大的床上翻了个身，有些迷糊的看向窗外的方向。随后就哼了一声缩回被子里，把女骑士当成抱枕继续睡觉。
——
天边的灰色细线在艾拉的眼中逐渐清晰，经过一个晚上的调整，伤势和冥王星之药残余的紊乱力量就已经彻底平复下来。也许在中午之前她就能够抵达那座通天的石阶。
在十五年前的末日浪潮过后，这里应该是雪之国唯一保留着原本样貌的东西。即使是在数以亿万计的冷蛛覆盖大地的时候，它们也都本能的避开了这个与神祗密切相关的地方。
在幻梦境中能够抵达月亮神殿的通道应该不止这一个，雪之国也只是巨大蜂巢结构中的一环。在艾拉所不知道的地方依然有无数个这样的国度和各种不同的通道。
当再一次踏上阶梯的时候，艾拉明确的感受到了某种异样的压制。不能通过飞行登上阶梯并不只是一句令人生畏的古训，而是类似于十诫一样的规则力量。如果违反它就会触发某种惩罚。
一直到真正掌握了部分神性，她才清晰地感受到这种奇异的力量。可为什么那两头拖拽宫殿的夜魇可以越过这个规则，又或许这本身也是规则的一部分？
艾拉抬头望向一直延伸向云层尽头的灰色阶梯，迈步而上。以她现在的体质，只是向上攀登这种简单的动作几乎不会造成身体疲劳。只要没有感到厌烦，艾拉就可以不眠不休的持续向上，必要的时候补充一点食物就可以了。
她上一次完成攀登过程花费了大约十天的时间，而这一次大概能够减少一半。
少女以恒定的速度持续向上，下方的地面很快变得模糊并被雾气掩盖。她发现在开启灵信视觉后，自己的探知范围已经被压制到了身边五米的狭窄范围，那些灰蒙蒙的雾气夹杂着古怪的魔力，隔绝了一切探知。
艾拉不由得感到一阵烦躁，她看着巡礼者在地面留下的骸骨，忽然产生了一种想要破坏它的冲动。
一点火星在她的指尖燃起，却又噗的熄灭。
艾拉停下脚步，皱眉盯着自己的指尖。
她终于注意到了自己精神状态的异常。如果只是持续奔跑，就是持续一个星期也不该对她的精神产生这种程度的影响。
可现在……时间才只过去了两天而已。
艾拉然不住环顾四周，她所能看见的只有自己踏足的一小部分阶梯，除此之外就只剩下白雾构成的海洋。
“上一次有艾希礼和莉莉，所以我们才没有感受到这么大的精神压力……只有真正一个人走在这里，我才感觉到它有多么让人疯狂。”
“上一次的雾有这么浓吗？”
艾拉自言自语着分散了部分压力让自己不至于发疯，这种雾气没有她想象中那么简单。艾拉回想起自己在两个梦境之间的通道上所见的景象，实际上石阶上的空间已经被分割成了另一个夹缝空间，也正因如此才会让人产生整个世界只剩下自己一人的孤独感。
“我竟然才只走了一半……看来必须要加快了。”
艾拉随便吃了些硬面包，继续迈步向上。
当云雾消散，踏上一块无比开阔的平台时，少女眼前的世界骤然变得宽广。
她忍不住像个普通小女孩一样兴奋的喊了起来，这已经是许多年没有过的事了。
现在的时间是夜晚，穿过雪之国上空浓厚的云层，静谧而辽阔的星空向天空的尽头无限延伸。苍白而巨大的月亮变得近在咫尺，可以看清它凹凸不平的表面。
“这种地方怎么会有兔子和蟾蜍？”
回想起翎之前提到过的远东传说，艾拉忍不住失笑。
在银白色的月光下，一个黑点迅速放大。伴随着会让人联想到虚幻梦境的空灵长鸣，两头如同巨龙般的夜魇拖拽着移动的宫殿出现在星空之上。
艾拉之前还一直没有观察过这两头体格明显异于同类的幻梦境生物，它们没有五官的光滑面部上佩戴着狰狞而威严的青铜面具。作为前肢的宽大的骨翼撑起青灰色肉膜，在翼膜的尽头是类似于人类的手指，只是它们被放大了无数倍。
她的目光迅速掠过夜魇和龙车，但却没有在车架上看见那个她期待的身影。
老师……祂怎么了？一种莫名的不安从少女的内心中升起，让她开始心跳加速。
这时，龙车的鎏金大门洞开。但令艾拉失望的是，走出那里的却并非是她想见的人。
一位表情僵硬，皮肤呈现出银白色金属光泽的女仆离开华丽的移动宫殿，恭敬的在艾拉面前行礼。
她的关节处有明显的拼接痕迹，连接着身体的银色细线暴露在月光下，连接着虚无的尽头。
“请出示您的邀请函。”
她吐字清晰，语调中却没有任何情感波动。
艾拉把羊皮纸交到她的手上，少女之前见过这个木偶女仆，并且有过短暂的交流。
她急切的，几乎是有些失礼的问道：
“怎么没有见到那位使者先生？”
木偶女仆长微微偏过头，镶嵌着宝石的眼珠转动了几次。像是在模拟着疑惑的情感，这种拙劣的模仿根本无法与高度仿生的影子相比。但艾拉觉得这显然不是炼金技术和魔法水平层面的问题，它更像是出于主人的偏好和恶趣味。
木偶女仆接过邀请函，态度变得更加恭敬。
“那位大人的行踪，不是我能够了解的事。”
“尊敬的客人，还请您在谒见吾主之前稍作休息，更换衣物……”
“拜托您——”
面对艾拉的急切，后者只是继续重复着刚才的话。
“尊敬的客人，还请您在谒见吾主之前稍作休息，更换衣物……”
虽然十分在意神使和老师的事，但眼前的木偶女仆显然不愿意再更多的交流了。
艾拉深吸一口气，进入龙车大厅。跟随着木偶女仆们的指引走进天然湖泊般的巨大浴场。
她抬起头，浴场两侧的无首女神像将源源不断的热水注入浴池，位于上方的是颜色缤纷的彩绘玻璃，它描绘着两个持剑对立的王子，环绕在他们身边的则是纠缠的天使与恶魔。
神使曾经口述的故事又一次在艾拉的记忆中浮现起来：
【在某个国家，两位王子的长相十分酷似，就连皇后也无法分辨二者的区别。在长子登基的前一夜，内乱在王宫中发生了，从满是血迹的房间中走出一位王子，并登临王位。而另一位王子则因为叛乱而被关入地下监牢。】
【但谁也不知道，那一夜走出房间的人究竟是谁。】
【记住，这只是个毫无意义的故事，毫无意义，所以不要复述，甚至也不要去思考】
诺登斯的身份有问题……
艾拉迅速低垂目光，不再去直视彩绘玻璃的内容，这是牵扯到神祗秘密的知识，蕴含着难以想象的污染。
也许只有返回物质世界……不，只有在一个能够避开神祗目光的地方，她才能去直视这份记忆。
艾拉忽然想到自己在历史影像中所见的——西比拉的炼金室就是这么一个地方。