第七卷 19~欢送
作者：Zcraft 更新时间：2020/11/18 23:58:06 字数：3001
巨大的篝火在皇宫前方的广场上升起，橘红色的温暖火焰在夜幕和风雪中舞动着。跟着这种奇妙韵律一同起舞的还有参加晚宴的居民们。
吟游诗人在篝火前弹奏着绞弦琴，用不那么美好的嗓音哼唱着老掉牙的曲目。
在简陋但坚固实用的石桌上，是可供取用的各色食物。炙烤成亮红色的蜂蜜雪貂，肥大的烧鹅，和灌有浓郁香料的嫩白肉肠。与艾拉记忆中那次雪之王的诞辰庆典相比，这一次晚宴并不像那样优雅庄严，但却更富有生活气息。
来自旧雪之国各个城市的人们聚集于此，把他们熟悉的风俗和特产也搬上了原本这个不属于它们的场合。
随着空气中属于那位王者的力量逐渐消散，这个国度已经不再像过去那么寒冷了。宾客们痛饮美酒，有些人醉得厉害就只是就地躺在篝火附近开始甜美的梦。
艾拉坐在皇宫的露台上忽然觉得有些好笑，这个世界的本质是一场梦境，那么在梦境中做梦的人又会看见什么呢？那里会不会又是另一个如同雪之国的地方？
“艾拉，在想什么呢？”
露台上的灯光明亮，莉莉和她坐在这座城市最高的地方。前者注意到有些失神的艾拉，随口问。
“在想……这真是个不错的地方。”
“是吗，那要不要考虑留下来？”
艾拉不语，只是回过头看向明亮的篝火。其实留在幻梦境其实也不坏，只是她在物质世界还有更多无法割舍的人和必须要做的事。
莉莉不易察觉的叹了口气，只需要看一眼就能够明白艾拉现在在想些什么。此时，广场上的气氛达到了又一个高潮，几位吟游诗人聚集起来原本慵懒的曲调骤然间换发起截然不同的力量，让人忍不住想要跟着节拍摇晃身体。
女皇陛下不禁哑然失笑，
“原来竖琴还能这么弹？”
她像是想起了什么有趣的事，忽然笑道：
“说起来艾拉，我记得十五年前的那次舞会你好像一直在吃东西吧？”
是吗？好像是有这么一回事。
艾拉抿了一口甜酒。
“我当时不太擅长这个……而且也没有兴趣接受陌生贵族的邀请。”
莉莉听到这里忍不住扬了扬眉毛，
“好啊，那你的意思是说——你现在已经变得擅长咯？”
在重生之后，艾拉的身体能力与过去贫弱多病的时候已经完全不同了，不管是协调性或是柔韧性都不会逊色于真正的舞者，之前她和翎在巴黎的时候就验证过这一点。
于是艾拉点头承认。
“一点点吧。”
莉莉一世拍了拍手，用不容置疑的语气说：
“现在机会难得，你又是今天是庆典的主角。下去领舞顺带和大家见个面。”
“那你愿意做我的舞伴吗，女皇陛下？”
“我就算了，但我可以把自己的骑士借给你——艾希礼！”
栗色短发的首席骑士穿着黑色的短燕晚礼服尾服，配着白色的紧身马裤仍然是一幅英气的男装打扮。
“骑士？我还以为现在艾希礼应该是公爵或者亲王阁下了。”
回想起书房中的气氛，艾拉半开玩笑的说。
在她所在的国家女王的丈夫就享受着荣誉亲王的爵位。据她的了解，雪之国的爵位制度和她熟识的物质世界十分接近。
莉莉的脸色难得变红了一些，然后哼了一声：
“想让这件事被我的国民们接受，应该还需要一个更长的过程——但那是迟早的事。”
艾希礼对此的态度倒是相当坦然。
“这必然会存在不少问题，比如小姐的孩子……虽然我们在这个世界的寿命似乎还很漫长，不用考虑立嗣的问题，但想让国民接受这种变革并不容易，而我显然给不了她这些……”
女皇的脸变得更红了。
“艾希礼你都在艾拉的面前说些什么啊！”
“够了够了，你们快去跳舞吧，这是女皇陛下的命名！”
被眼前这一幕勾起了些许恶趣味的艾拉忽然嘴角上扬，附耳和艾希礼说了些什么。那是戴安娜夫人曾和她提起过的让人尴尬的话题，一些普遍的常识对于巫师来说并不是绝对无法打破的。
“什么！”
雪之国的首席骑士满脸惊愕的看着眼前的女巫，然后压低了声音问。
“你是说真的？！”
看着满脸坏笑的艾拉，不远处的莉莉忽然抖了一下。
——
宫廷法师和首席骑士的下场让舞会的气氛变得热烈起来，久居王城的人大多对这位女性骑士的着装风格见怪不怪，她和女皇陛下的种种逸闻也在好事者口中广为流传。但艾拉现在怀疑这些风声多半是莉莉她们主动放出去的，并借此为未来的事打下铺垫。
只用了不到一分钟的时间，艾拉就熟悉了这种舞蹈的步伐，而身为骑士的艾希礼则在协调性上还要更胜一筹。
“真是难以置信，物质世界的时间才过去了一年……可你的动作现在却像是受过完整训练的骑士。”
艾希礼把手虚按在少女的腰上，起先后者的动作还需要跟着她的引导可现在却已经隐隐有了主导的趋势。
“这是魔法的神奇。”
艾拉微笑，含蓄的表达了另一重意思。而艾希礼的身体却奇怪的僵硬了一下，
“你刚才说的那些……难道真的是有可能做到的吗？”
“为什么不呢，不管是一些奇怪的黑魔法药剂，还是老头子的生命炼金都有可能做到这一点。”
说着，她稍微加快舞步。
艾希礼出现了一个罕见的失误，险些猜中了女孩的脚，一时间动作变得有些混乱。即使时间已经过去了十五年，她也还是对艾拉口中的“黑魔法药剂”印象深刻，但为了小姐的幸福……想到这里，骑士不禁咬牙下定决心。
“怎么，你们对这个方法很感兴趣吗？”
艾拉忽然觉得欺负一脸纠结的艾希礼好像很有意思，而她也已经很久没有体会过这么轻松的氛围了。
“你变坏了，艾拉。”
艾希礼迅速调整好舞步，并给出了猛烈的反击。
“但你为什么会了解这种魔法，难道……你其实也喜欢女孩？”
艾拉被一口气堵在喉咙里忍不住咳嗽起来，脚步也变得一阵凌乱。
她皱眉嘀咕道：
“艾希礼，你这可不是骑士作风……但好吧，这也没什么可隐瞒的。”
艾希礼一本正经的回答，然后笑着问：
“诚实可是骑士最好的品格的之一，和我说说你们的事怎么样？”
“比如，她也个是巫师吗？”
艾拉想了想，露出有些羞涩的微笑。
“对，而且是个笨蛋。”
“所以我必须要回去。”
……
舞曲在一段更高昂急促的旋律中归于寂静，接着下一段音乐演奏的休息时间，艾希礼带着艾拉走上篝火前的高台。台下的人们在片刻后就安静下来，把目光聚集向篝火前的二人。
“是首席骑士大人！可站在她右边的女孩又是什么人？”
一个年轻人情绪激动，压低了声音问。
“你是外乡人吧？”
另一个中年人快速的瞥了他一眼，就重新看向高台。
“那是我们的宫廷法师威廉姆斯阁下，她已经失踪十五年了，可看上去一点也没变！”
青年张大了嘴，让那里几乎可以塞下一颗鸡蛋。他激动的浑身发抖，几乎说不出话来。
他是个魔法学徒，对于艾拉·威廉姆斯这个名字可谓再熟悉不过了，在雪之国每一本通用的魔法教材上这个名字都会反复出现，而这个遥不可及的传说现在竟然就近在咫尺。
而这时，首席骑士中性而英气的声音传遍了广场的每一个角落，她的声音在魔法效果下向外扩散，这让每个人所听见的都是相同的音量。虽然时间已经过去了十五年，但作为代表凛冬的最强骑士和魔法师，她们二人的配合毫不生疏。
“这是陛下庆祝友人重逢的晚宴，但也同样是离别前的欢送。”
“在场的诸位有很多是十五年前的幸存者，你们应该对这个女孩并不陌生。而其他诸位应该也都曾经听说过她的名字。”
说道这里，艾希礼向后退了一步，把位置让给艾拉。
“大家好，我是雪之国的宫廷法师，艾拉·威廉姆斯。”
这个名字迅速引起了轰动，尽管有很多人都已经从各种渠道听闻了这个消息，但他们还是为传说的回归而感到兴奋。
“谢瓦利埃阁下之前说过，这也是一场离别前的欢送……所以，我不会在雪之国停留太久，明天就会回归旅途。”
这个消息让气氛迅速变冷，嘈杂的交谈声让台下变得混乱。
一个青年挤出人群大声的问道，
“可这是为什么，是您不喜欢这个国家吗？”
艾拉有些惊讶，但很快就正色道：
“不——我热爱她，就和你们一样。”
艾拉想着，也许在一切结束之后来幻梦境也不错，但这也要看翎的意思……
而此时，艾希礼转过头看着她。
“雪之王陛下曾经说过的，也许我们还需要再说一次。”
“艾拉，雪之国的大门永远为你敞开。”