第四卷 54~抵达
作者：Zcraft 更新时间：2020/4/30 22:47:33 字数：2185
林中分出的道路十分宽敞，即使与城镇间的主道相比也并不逊色。队伍沿着大道中央前行，借此避免可能出现的突然袭击。
森林的上方偶尔可以看见密集的蛛网和悬挂的茧，其中的大半已经破裂，只剩下染血的空壳。
在行途中，队伍遭遇了几次几次袭击，但出现在林间的并非冷蛛，而是那种有尸体堆叠出的异形怪物。它们的外形令人作呕，但既没有坚硬的外壳也不会喷吐蛛丝。
宽阔的道路让它们的身形毫无遮掩，护卫的骑兵十分轻易的就清扫了这些怪物，宫廷法师直属的骑士甚至活捉了其中一头。
被截断腿部并用铁链捆绑住的怪物在篷车中蠕动抽搐着，看起来就像是还没死透的野兽和人类，被屠宰分割后堆作一团。
艾拉搀扶着宫廷法师来到篷车内，后者用手探索着周围的环境，然后蹲坐在怪物前方。
虽然没有眼睛，但怪物的轮廓和相应的色彩还是出现在宫廷法师的灵视中。
艾拉只是平静的站立在一旁，她现在的身体状态不允许自己进入灵视，她只能用普通人的方式观察这头异形怪物。
宫廷法师忽然轻轻的咦了一声，她给自己戴上手套，然后摸索着将手伸进怪物扭曲的身躯中，最终停留在一截类似于鹿或者其它什么大型动物的脊柱上。
她扣住其中一截，在粘稠的血丝和腐臭发黑的汁液中取出了一枚淡紫色的东西。
那似乎是一只拇指粗细的寄生虫，如同触须般的细小肢体在空中胡乱挥动挣扎着，拼命的想要扭转身体将触须插入身后的手指中。
宫廷法师对着它吐出一口气，其中蕴含的力量让寄生虫逐渐失去活性，陷入沉眠。她随即从骑士手中接过一只金属盒，将它收入盒中。
在这个过程中，那只姿态如同巨大蜘蛛的亵渎怪物在迅速崩解，散落成满地的尸块和恶臭的液体。
一股令人难以忍受的死亡气息开始在篷车内弥漫，怪物的遗骸以一种肉眼可见的速度开始腐烂。
在仔细检查一番后，两人发现除了那枚古怪的寄生虫外，剩下的就只是一些普通的尸体罢了。
“你认为这种怪物和冷蛛之间有什么联系？”
艾拉用手掩住口鼻，
“我起先觉得它们是同一种东西，但现在感觉又完全不同。”
宫廷法师将那枚铁盒捧在手中，
“看起来像是这种虫子控制着尸体，我很好奇它是怎么做到的，这个问题先放在一边——我原本以为森林中会有不少冷蛛，毕竟从它们的数量上看，应该不是繁殖周期很长的生物。”
“但就目前来看，它们只在森林中制造了这种不伦不类的东西，并没有大量繁衍后代……不如说我们根本就没有见过幼体的冷蛛，这不合理。”
说着，她挥手将尸骸和污水悬浮成团，移向道路之外。
“目前已经算是收获丰富了，虽然想要详细调查，但我们的时间没有那么充裕。”
天色已晚，这里距离城镇已经不算太远了。
在黎明到来之前，卡洛汀的城墙出现在队伍前方。
——
与上一次来到这里相比，艾拉发现这里的气氛出现了不小的变化。卡洛汀的城墙明显被加固过，沿街的商贩少了很多，于此相对的，有不少佣兵打扮的人或者其他城镇的军队驻留在城市内。
虽然卡洛汀的城墙和堡垒并没有凛冬城那么坚固，但军队和佣兵的数量在现在一起远远超过了前者，而且此地的地形相对平坦，视线也十分开阔，它意味着不用担心通过山峰地形奇袭的怪物，在于冷蛛的战争中要比凛冬有利。
一天的时限已经快要结束了，她迅速前往被安排好的行馆开始调整身体状态。
距离援军出发已经是第三天了，雪之王的主力军队行将抵达，到那时这里将会成为最为坚固的壁垒。
直到这时，艾拉才算是真正进入了安全区域，并有足够的时间来治疗失控和污染。
根据艾拉的要求，宫廷法师派人购买魔力材料送至行馆。作为雪林和后方城市的缓冲地带，卡洛汀镇聚集了大量的商人。因此，此地魔力材料的种类和品质也要远胜凛冬。
莉莉在房间中辅助着艾拉，这是艾拉本人的要求。
以莉莉·贝尔的神秘学知识，能够配合前者完成一些简单的工作，并能够在出现意外情况时照顾暂时无法动用魔力的艾拉。
另一方面，艾拉在炼金和魔药的造诣上已经堪称大师，虽然无法与克拉夫特中精通此道的教授相比，但在外界已经完全算得上十分优秀了。近距离观察艾拉调制药物的过程对后者十分有益，这种机会让埃尔文十分羡慕。
艾拉从莉莉那里借来缇娜的花饰，并佩戴在头上。这已经是她第三次使用发饰的作用减轻污染了。
悬浮而出的虚幻人影迅速锈蚀碎裂，与最初相比，锈蚀的颜色已经从浓黑变成黄褐色。
艾拉舒了一口气，污染的程度已经下降到她可以勉强承受的地步了。即使在天亮后宫廷法师的戒律效果消失，她也不用担心自己失去意识。
“一连使用这么多次不要紧吧？”
莉莉皱眉道，她在一连用花饰抵御两次灵感带来的污染后，已经隐隐感受到了虚拟人格的抵抗。
“不用担心。”
艾拉对这种事情已经产生了一些抗性，相比继续承担污染，让缇娜再次苏醒也不是完全无法接受的事。
花饰上如同珍珠的晶体已经染上了些许黑色的杂质，艾拉放弃了继续消除污染，炼金道具也需要一定的恢复时间。
她取出炼金皿，加入圣化后的纯水，提炼后的浅眠草精油，干枯的龙血粉末和一对未知生物的充血眼球。其中的部分材料艾拉在外界并没有见过，但只需要通过一些简单的实验就能了解它们的作用和毒性。
制作魔药时的火焰温度，材料比例，加入顺序和配合使用的咒语都不能随意变更，否则得出的就可能玩完全不同的其他东西。但与此同时，根据不同魔法师的魔力性质，它们的流程并不会完全相同，只有依靠天赋和多次试验得来的经验，才能掌握这种细微的变化。
翎在这方面就完全不行，用艾拉的话来说，她操作炼金皿的样子和普通人类厨师区别不大，做出来的液体也不能称作药剂，而是魔力材料熬成的汤。
想到这些回忆中的趣事，艾拉不禁变得心情愉快。