第四卷 47~片刻安宁（下）
作者：Zcraft 更新时间：2020/4/24 2:16:10 字数：2025
在短暂的准备和一顿仓促的早餐过后，数千居民和军队开始缓缓撤离凛冬，他们不得不放弃这生存多年的家园。人群中偶尔会传来抽泣声和怒骂，也有些年迈的老人拒绝离开凛冬，留在此处静静的等待死亡。
艾拉骑着拜亚基跟在莉莉和艾希礼的马车旁，她们位于队伍居中的位置。荣誉伯爵查尔斯·莫瑞亚的骑兵队位于队伍的最前方，骑兵中的斥候分部在队伍周边，或者在前方探路。
宫廷法师的一千轻骑殿后，属于凛冬的步战骑士获得了短暂的休息时间。
至于那些已经重获自由，且幸存下来的罪犯与奴隶，他们中位数不多的一部分不知去向。莉莉猜测那些野蛮人回到了冻原去寻找曾经的部落，也有少数罪犯跟随他们一起离开。
而更多的人选择跟随队伍前往卡洛汀或是加入正规军队，这对他们来说是难得的机会，其中那个名叫罗格利的秃顶男人更是获得了军士的地位。
“威廉姆斯小姐。”
宫廷法师骑着白马出现在艾拉身旁。
“关于所谓的……冷蛛是吗？你有没有什么想和我说的？以一个巫师的角度。“
她顿了顿，补充到。
“毕竟你和它们正面战斗过。“
艾拉想了想。
“这是一种我之前从未见过的危险生物，力量强大，蛛丝的攻击十分危险，毒液具有某种类似诅咒的力量，对多种元素具有抗性，甲壳的坚硬程度几乎不逊色金属……但尽管如此，它们的个体对合格的巫师来说不算是什么太过危险的对手。“
说到这里，艾拉的眼睛微微眯了起来，陷入短暂的沉默。
“但这并不是你想说的全部，对吧？”
“没错，但那是我正在思考的东西，还没能得出什么结论。”
艾拉稍微想了想，并决定和这位比自己更强的巫师讨论。
“除了那些之外，还有两处让我觉得十分在意的地方。”
“首先是数量，这种体型的生物在短时间内出现了数千乃至上万头很不正常，我似乎没能在你们雪之国的记载中发现和冷蛛相似的东西。
宫廷法师点了点头，
“没错，它们的数量不合理，冻原深处必然隐藏着什么隐秘，那么另一点是什么？”
艾拉想起了冷蛛八只眼睛中以某种频率闪烁的光，还有它们模仿人类语言发出了，令人作呕的声音，一股寒意逐渐从心中升起。
“在你到这里之前，贝尔阁下曾经提起过一些情报……这些怪物初次出现的时候只表现出了异常的寒冷耐心，但甲壳并没有现在那么坚硬，在那时，刀剑和落石似乎能更轻易的杀死它们。而现在，它们的甲壳更加坚韧，身体不易点燃，毒液变得更加致命，甚至开始使用一些粗浅的战术。”
艾拉的声音越来越冷。
“我认为它们在学习或者……不停进化。“
宫廷法师重复着这几个单词，品味着其中的含义。
“你有收集到比上次保存更好的甲壳或者其它部位吗？“
“有。“
艾拉给出了肯定的答复，那种血肉怪物似乎并没有看破幻术的能力，艾拉用幻术隐藏了一具怪物的尸体，并在战斗结束后收集了不同部位的样本。
她将一只皮口袋递给宫廷法师。
“脑浆，眼珠，甲壳，节肢和螯，毒液，蛛丝与腺体，我全都分别用玻璃管收集了一些。“
“很好，他们会派上用场的。“
无名的宫廷法师收起了皮口袋，并注意到对方脸上的疲倦。
“现在的事就交给我吧，你需要休息，不用我说你也清除吧？精神状态对一位巫师来说有多么重要。“
艾拉很明白这一点，她没有过多犹豫，进入了莉莉的马车。马车内部十分宽敞，骑士枕在金发少女的腿上安睡，后者的脑袋后仰，呼吸平稳，嘴角还挂着一道晶莹的口水。
艾拉无声的笑了笑，靠在马车的另一侧，闭上双眼。在这两头的时间里，她的精神同样也已经逼近极限了，过度消耗魔力，缇娜记忆造成的失控，高度紧绷的神经，无疑不给她的精神带来极大的负担。她在意识模糊中似乎看见了通天的阶梯与月亮上的宫殿，贴身口袋中的纸张触感让艾拉觉得安心，那张招待装是她身上最重要的东西。
感受着手中的触感，她很快进入睡眠。
——
这一次睡眠并没有维持太久，环境并不允许艾拉完全安心休息，颠簸的马车也无法保证睡眠的质量。
她睡得很浅，并因为马车外的一些轻微的响动苏醒。
莉莉和艾希礼醒的要更早一些，并没有出声打扰艾拉，她们维持着原本的姿势，艾希礼的身体情况还不是很好，维持坐姿会消耗不必要的体力。
“早上好啊，艾拉。“
注意到艾拉已经醒了，莉莉打了声招呼。
“早……”
她下意识的回应道，并撩开窗帘看向马车之外，队伍暂时听了下来，稍作休息并准备午餐。轻骑兵也在将马具套上备用的战马，它们同样需要进食和休息。
“这不是已经中午了嘛。“
艾拉伸了个懒腰，观察起艾希礼的情况，在数个小时的休息过后，她的体力和状态恢复了部分。
“很好，我们再来一次净化吧，这次就能彻底拔除诅咒了，多余的纯水我已经分给了牧师和那位宫廷法师，其它的伤者应该也都能慢慢恢复。“
艾希礼的眼皮跳了一下，认命似的叹了口气，自从在雪林相遇以来，艾拉·威廉姆斯的治疗和魔药就给她留下了深刻的记忆。
莉莉已经脱下了骑士的上衣，并一层层解开绷带，那里沾满了已经发黑的精油和脓血。但绷带下的伤口已经比之前好转了很多，创口周围的肌肤因失血而苍白，但已经勉强算是恢复成了正常的颜色。
艾希礼有些惊恐的看着少女手中那瓶无色液体，双手已经不自觉的抓紧了坐垫上的毛毯。
片刻之后，车厢外的卫兵发现马车似乎抖动了一下，又很快恢复平静。
他将之视为自己的错觉。